Dream Oblivion

Elite Dark Metal Evening II

2010-04-26T18:39:00.004+02:00

La segunda parte del Elite Dark Metal Evening se realizaba en la capital de Rumania, Bucarest. Allí Alcest iban a realizar su primer concierto. Tengo que confesar que el día fue realmente caótico, por motivos que ahora no vienen a cuento y que se complicó bastante la cosa. Bucarest resultó ser muy diferente a Brasov, poco agradable, sucia, llena de perros abandonados y por la que no era muy recomendable andar sola. Y entre una cosa y otra, se llegó tarde a la sala... perdiéndome 3 canciones de Alcest.

La frustración, rabia, y casi llanto que sentí en aquel momento es indescriptible. Por suerte, llegué a tiempo para escuchar parte del tema Ecailles de Lune (part I), una de mis canciones favoritas del nuevo álbum. Intenté llegar a una posición más adelantada, y entre empujón y golpecito conseguí colocarme en quinta fila. El siguiente tema fue Souvenirs d'un Autre Monde del disco homónimo... Preciosa. Era un concierto que realmente me daba miedo llegar a ver, ya que Alcest es un grupo con un concepto difícil de llevar al directo y me esperaba algo mucho peor. Por suerte, fue todo lo contrario. La voz de Neige en directo es sublime, sobretodo la voz limpia. Además, se dedicó a tocar la guitarra también en directo. Para el resto de instrumentos, teníamos a antiguos compañeros suyos de otras bandas, como Amesoeurs, Phest o Peste Noire, o a la mente creadora de Les Discrets. Así quedaría Winterhalter a la batería, el cual ya ha hecho la batería en el último disco, Fursy al bajo y Zero se encargaría de la otra guitarra y de las segundas voces --las que en disco son interpretadas por una fémina--. En conjunto suena bien, aunque resultaba una mezcla muy estática sin apenas movimiento por parte del grupo. Destaco las voces de Zero, pues en algun momento llegaron hasta parecerme mejores que las de Neige. El siguiente tema en interpretarse fue Percées de Lumiere, el primer tema que escuchamos del nuevo disco y del que ya se pudo disfrutar en el split conjunto a Les Discrets. Con este tema comprovamos que Neige también se le da bien interpretar las voces más agresivas de sus canciones. Además, es mi canción favorita. Para terminar el concierto, tocarían un tema de su EP Le Secret, titulada Elévation. Así los franceses terminaban lo que sería su primer concierto. Antes de dar paso a Agalloch nuevamente, me gustaría aclarar un par de cosas sobre Neige. Sinceramente, me pareció un imbécil. Soy consciente que debe ser difícil aguantar a los fans y más si son en grandes cantidades, pero si te decides a quitarte de la escena underground y lanzarte a hacer conciertos, asume las consecuencias. No te pongas por las nubes porque vengan a pedirte cuatro firmas o un par de fotos y salgas, literalmente, corriendo a la cuarta firma que realices. Porque así es como se comportó él. Además, en Brasov, un par de personas que lo reconocieron, fueron a pedirle una foto y él se las concedió, no sin antes mirarle por encima de los hombros y reírse, en francés claro está, con el resto de sus compañeros. En Bucarest me pareció incluso más feo el gesto, porque además, tenían acordado con el promotor una sesión de firmas al finalizar el concierto, la cual no se cumplió. Por mi parte, conseguí la firma en el split y una foto, pero no deja de saberme mal por el resto de gente que se vieron sin una simple firma --recuerdo el caso de una estadounidense, vamos, que había cruzado el charco! que llevaba absolutamente todo de Neige para firmar y se tuvo que volver sin tan siquiera cruzar palabra con su ídolo--. Además, cuando conseguí hablar con él, me dijo, textualmente, I don't like people. Pues si no te gusta la gente, te quedas en casa. ¿O es que te has visto corto de dinero? Espero estar realmente equivocada, y que solo tuviera un mal día o que el pobre sea así de misántropo, porque el hecho de que en este disco, hayan vuelto a poner partes blackeras... no quiero pensar que sólo lo han hecho porque está de moda.

Los pobres Agalloch no tendrían la misma suerte que en el concierto anterior. Empezaron sonando muy mal. Terribles. El propio John llegaría a disculparse ante el público y dirigiéndose a los de sonido que por favor solucionaran esos problemas cuanto antes, pues no se llegaban a oír, y así no podían hacer un concierto en condiciones. Lamentablemente, los problemas de sonido no llegarían a solucionarse. El setlist fue prácticamente idéntico al de Brasov, salvo que tocaron una canción menos. No tenían previsto hacer un setlist así de largo, pero después de los dos encore, con presentación conjunta con Alcest incluida, ante la insistencia del público de más temas y como así lo permitió la organización, se alargaron un poco más y acabaron el concierto con Of Stone, Wind and Pillor. Nuevamente, los puntos culminantes del concierto serían los temas Not Unlike the Waves y Falling Snow.

De esta forma llegaría a su fin, mi experiencia en tierras rumanas. Espero volver a repetir una experiencia así con estos grupos, pero por favor, en otro lugar.

Elite Dark Metal Evening I

2010-04-23T12:16:00.001+02:00

Sí, lo sé, con esto me he hecho esperar, pero no podía escribir ésta crónica sin haber dejado pasar unos días para que ninguno de los inconvenientes que hubo durante el viaje se interpusieran a un juicio justo sobre tal evento. Tras dos jornadas intensivas de conciertos (New Night Over Europe, tanto Barcelona como Madrid), me dispuse a coger un avión dirección Bucarest. ¿Tan lejos? Sí, porque Bucarest y Brasov fueron las ciudades elegidas para celebrar lo que sería el Elite Dark Metal Evening, un evento que duraría dos noches. La primera se realizaría en Brasov, en una especie de sala de congresos, y consistiría en un concierto de larga duración donde solo participarían Agalloch. La segunda parte se realizaría en Bucarest, en la Silver Church y contaría con la primera actuación en vivo de los franceses Alcest.

Así pues, el primer Dark Metal Evening se trataba entonces de un evento muy especial y único por varias razones, la primera es que Agalloch es un grupo poco dado a hacer directos, la segunda, como el propio grupo diría, es que era la primera vez que iban a hacer un setlist tan largo. El tercer motivo sería la sala donde transcurriría el concierto, se trataba del típico lugar donde se hacen conferencias importantes. Un escenario bajo y el foso en posición ascendente, lo que hacía que pudieras ver el escenario por muy lejos que estuvieras, poblado por hileras de butacas. Me dio la sensación de ir a ver una película al cine más que estar presenciando un concierto. -> - Para que veáis como era la sala, que yo no hice ninguna foto, encontrada en el myspace del organizador, dónde por cierto se me ve disfrutando de mi preciosa segunda fila xD - <- Pero lo que más me sorprendió, es que resultó tener una acústica perfecta. Así pues, se iniciaba la primera parte de dicho evento, el sábado 20 de marzo, en el Reduta Cultural Centre de Brasov. Había una pantalla al fondo en el que se proyectaban las sombras de diferentes ramas, troncos y otros artefactos que había por el escenario. Y tras una larga --que hasta se nos hizo interminable-- intro, entraron en escena Agalloch. El primero en aparecer fue John Haughn, vocalista y guitarrista del grupo, posicionándose en el centro, justo delante de un tronco de árbol, daría a comenzar lo que ya es el ritual tradicional de Agalloch. Así preparaba un poco de incienso, con el que luego recorrería todo el teatro, impregnando la sala entera con su aroma. Volvería a posicionarse una vez más en el centro y levantaría una pata de ciervo. Sinceramente, no me había documentado sobre lo que estaba haciendo, así que no me estaba enterando de nada. Pero resultó interesante a la par que curioso. No tardaron en salir el bajista y el guitarra, Jason Walton y Don Anderson, respectivamente. Ambos realizarían también el ritual, pasando el incienso por toda la sala nuevamente. Y tras finalizar todo este ritual, daría comienzo el concierto, saliendo al escenario Aesop Decker, el batería. Comenzarían con Dead Winter Days, tema del primer disco Pale Folklore, el cual es mi disco favorito. Como he dicho antes, el sonido fue perfecto. Las guitarras se escuchaban muy bien al igual que todas las líneas del bajo. Parecía directamente extraído del cd. Continuarían con As Embers Dress Sky, del mismo disco, para luego dar paso a I am the Wooden Dors, del maravilloso The Mantle. Recuerdo que en este tema, un chico que había dos asientos a la izquierda del mío, entró en locura, levantándose del asiento para ponerse a hacer headbanging. Y ya no paró en todo el concierto, y es que costaba quedarse sentada ante un concierto de tales proporciones. Tocarían luego otras del mismo disco, In the Shadow of our Pale Companion, The Hawthorne Passage. De esta forma, canción a canción, Agalloch conseguía sumergirte de pleno en su música, concentrándote en sus letras, mientras aspirabas el aroma a incienso. Pero no fue hasta que tocaron Limbs, del último disco, Ashes Against the Grain, que mi cabeza estalló en mil pedazos. La interpretación de este tema fue simplemente sublime, dando comienzo a lo que sería para mí la mejor parte del concierto, pues después de este increible tema, tocarían Of Stone, Wind and Pillor, uno de mis temas favoritos y que hacían 5 años que no interpretaban en directo. El éxtasis del concierto, pero, llegaría ahora, pues con Not Unlike the Waves, toda la sala entraría en locura, levantándose de sus asientos, gritando al unísono Solstafir! junto a John. Ya no podía pedir más, mi tema favorito llevado a la perfección en directo. Ya podía morir tranquila. Pero eso tendría que esperar, porque terminarían el concierto --sin contar los encores, claro-- con Our Fortress is Burning...II: Bloodbirds. Sublime. Aquí harían un breve parón, dónde los chicos volverían a realizar un segundo ritual para enlazarlo con la canción Falling Snow. Nuevamente la locura y el éxtasis se apoderaba del público y todo el mundo se alzaba de sus sillas. El concierto llegaba a su fin, tras dos horas increibles, interpretando el tema instrumental The Lodge (Dismantled). En esta ocasión serían los propios Agalloch los que entraría en locura, quedándose los dos guitarras y el bajista de rodillas, incluso en algún momento por los suelos, mientras John rasgaba su guitarra con la pata de ciervo.

Se despidieron de nosotros, regalándonos bonitas palabras de afecto y agradecimiento, pues para ellos también había sido una noche muy especial. Tuve la oportunidad de hablar con ellos al salir del concierto, fueron todos bastante majos, y resultó que John es bastante retaco en comparación con las fotos del grupo, donde le hacen aparecer como un gigante. Y poco más puedo decir sobre esa noche, salvo que fue uno de los mejores eventos a los que he asistido y que me quedé con la sensación de más Agalloch. Suerte que al día siguiente los volvía a ver.

New Night Over Europe Tour (BCN&MAD)

2010-04-22T11:49:00.001+02:00

Pese a que no era la primera vez que iba a ver a Katatonia, el pasado jueves 18 de marzo, era la primera vez en ver a los suecos una sala, en esta ocasión La[2] de Apolo. La última vez había sido en el Hellfest '08 por lo que mis esperanzas de una acústica mejor en sala eran muy grandes. El cartel lo cerraban los fineses Swallow the Sun y los alemanes Long Distance Calling. Estos últimos fueron los encargados en abrir el concierto. Había oído hablar muy bien de ellos, pero no me había molestado en escuchar nada antes del concierto. Me sorprendieron gratamente, contundentes y con buen directo. Long Distance Calling hacen un post-rock instrumental, similar a Russian Circles, y tienen dos discos a sus espaldas, colaboración con Jonas Renkse incluida (the nearing grave). En directo demostraron simpatía hacia el público, además de que se les veía disfrutar encima del escenario. Destaco del grupo al batería, Janosch, el cual irradiaba fuerza por todos lados. Un batería que apunta fuerte, sin duda. Los que vayan a ir al Summer Breeze, ¡que no se los pierdan! Setlist: Black Paper Planes, Fire in the Mountain, I know you Stanley Milgram!, Metulsky Curse Revisited.

Lamentablemente, los fineses no corrieron la misma suerte que los alemanes en cuanto a calidad de sonido. Swallow the Sun era un grupo que tenía muchas ganas de volver a ver en directo, los cuales había visto en Roma en el mes de diciembre, concierto que no fue superado por el que dieron en Barcelona (y no hablemos del de Madrid, aunque eso lo comentaré más tarde). Y no, no fue culpa de ellos. Es solo que el concierto de Roma fue más largo y con mejor sonido. La guitarra de Juha Raivio estaba demasiada baja, al igual que la voz, y si ya de por sí Mikko suele cantar bajo... No obstante, creo que todo el mundo salió muy contento del concierto. Era la primera vez que pisaban Barcelona y había mucha gente que esperaba verlos a ellos por encima de Katatonia. Las canciones del nuevo disco suenan de lujo, sobretodo New Moon y These Woods Breath Evil, aunque el punto final que dieron con Swallow, muchos estarán de acuerdo conmigo en que fue lo mejor de la noche, aunque mi tema favorito siempre será These Hours of Despair. Destacar también la actuación de Kai Hahto, con el cual el grupo ha ganado mucho teniéndolo de batería nuevo. El setlist fue bastante acertado pese no haber ningún tema del Ghost of Loss, el cual fue: These Woods Breathe Evil, Falling World, Sleepless Swans, Don't Fall Asleep (Horror part II), These Hours of Despair, Out of this Gloomy Light, New Moon, Swallow (Horror part I).

Llegaba el turno de los cabezas de cartel. Se presentaba un concierto fuera de lo habitual ya que los suecos era la primera vez que tocaban con la nueva formación, tras el abandono de los hermanos Norrman. Así, de forma provisional, cuentan con Per "Sodomizer" Eriksson en la guitarra, y Niklas Sandin en el bajo. Buenos fichajes, sin duda, sobretodo Sodomizer, el cual resultó ser un showman encima del escenario, ya conocido por ser el substituto de Dan Swanö en Bloodbath. El concierto empezó con retraso, había algún problema con la guitarra de Blakkheim, lo cual ocasionó que retiraran algún que otro tema del setlist gracias a que la organización les puso una nota al grupo que ponía "El concierto DEBE acabar a las 23,15h"... La elegida para abandonar el setlist no fue otra que For My Demons. Había un tema que estaba tachado, Black Session, aunque este tema no lo han tocado en el resto de la gira, el caso es que estaba escrito en el papel. Salieron a escena, con la ya postura familiar de Jonas Renkse, agarrado al micrófono y con todo el pelo cubriéndolo la cara casi en todo momento. Aquí tengo que hacer una mención a la camiseta que llevaba Jonas, del Fear of a Blank Planet, disco de Porcupine Tree. Es por todos sabido que el líder de esta banda, Steven Wilson, dota de su personalidad a todas sus obras como productor, y el último disco de Katatonia no iba a ser menos. Sus temas son mucho más progresivos y menos agresivos que en otros discos. Abrieron el concierto con un tema del nuevo disco, Forsaker, el tema más contundente del disco. Blakkheim hizo las segundas voces durante todo el concierto, acompañado esta vez de Sodomizer. Ambos guitarras fueron los más enérgicos y simpáticos del concierto. Tengo especial devoción por Blakkheim pero debo reconocer que Sodomizer sabe como hacer espectáculo. El bajista provisional, Niklas, quizás se mostró algo tímido con el público, pero estaba completamente integrado con el grupo. En cuanto a la voz de Jonas, queda demostrado que ya no es la de siempre. La ausencia de temas antiguos, sobretodo el mítico Murder, lo demuestran. Renkse ya no está para esos trotes, aunque espero que me equivoque y simplemente se hayan dedicado a tocar otros temas en esta gira, porque si no fuera así, mi esperanza de llegar a ver otro tema en directo del Brave Murder Day quedaría sepultada. Eché en falta los gritos de Blakkheim en Ghost of the Sun --lo mejor de los suecos esa noche--, así como la voz rasgada de Jonas en Leaders, tema que tenía muchas ganas de ver en directo, y su puesta en escena me decepcionó un poco, aunque sin duda es un muy buen tema para finalizar un concierto. Tocaron por primera vez --tal y como diría Jonas-- temas como Omerta, Complicity o los del nuevo álbum, del cual destaco Liberation y mi favorita, The Longest Year. De los temas recurrentes destaco también My Twin, un tema que me encanta y el cual pongo entre mis canciones favoritas en general, no solo de Katatonia. No puedo finalizar sin antes hablar sobre el batería, Daniel Liljekvist. Me encanta, así de sencillo. Lleva los temas a la perfección en directo, además que dota de gran fuerza al grupo. Sin alargarme más, el setlist podría haber estado mucho mejor, Cold Ways brilló por su ausencia... Setlist al completo: Forsaker, Liberation, My Twin, Onward Into Battle, Complicity, The Longest Year, Omerta, Teargas, Saw You Drown, Idle Blood, Ghost of the Sun, Rusted, Day and then the Shade, In the White. Encore: Dispossession, Leaders.

Tuve la oportunidad de asistir al día siguiente al concierto que daban en Madrid. Este, sin embargo, no me dejó ni la mitad del buen sabor de boca que el anterior. El concierto era en la sala Ramdall. Desde aquí os digo, promotores o gente que se mueve por el mundillo, no organicéis conciertos en salas que no estén preparadas para ello. Esta sala en cuestión, es una dónde normalmente se organizan bailes de salón y no tiene una acústica preparada para ello, por mucha licencia de concierto que tengan. Además, el escenario es muy pequeño y no está hecho a proporción de la sala, la cual es mucho más ancha que larga y no puedes ver el escenario desde todos los puntos de ésta. Sin olvidar de mencionar las preciosas columnas que hay en medio y dotan de una gran visibilidad al espectador, nótese la ironía. De verdad, prefiero pagar un poco más por la entrada que ver un concierto en una sala así y no es la primera vez --ni la última...-- que ocurre algo así en Madrid. Voy a ser mucho más breve que con el concierto de Barcelona, ya que me encontraba algo lejos del escenario y con un sonido pésimo, y no pude disfrutar de él tanto como hubiese querido. Long Distance Calling estuvieron igual de brillantes que en Barcelona, tocando exactamente el mismo setlist, con la misma simpatía y fuerza. Por suerte, el mal sonido de la sala no les afectó tanto a los alemanes como les haría a los fineses. Swallow the Sun tuvieron el peor sonido que he escuchado en mucho tiempo en un concierto. Y la culpa no era del técnico de sonido, pues era el manager de Katatonia, el mismo que tendrían ellos después y el mismo que tuvieron en Barcelona. Le estuve observando durante el concierto y la verdad, se le veía cabreado, y no me extraña. La voz de Mikko sonaba distorsionada y solo se distinguían las voces graves. Las guitarras no se oían y todo en conjunto daba la impresión de un sonido enlatado, cual canción ripeada directamente del myspace a 56kbps. Realmente una pena, porque Swallow the Sun es un gran grupo y muchos se llevarían una idea equivocada de ellos. El setlist fue prácticamente el mismo que en Barcelona, solo cambiaron Out of this Gloomy Light por Descending Winters.

Llegaba el turno nuevamente de los cabeza de cartel. Katatonia empezaron sonado mal, realmente mal. Por suerte, el sonido fue mejorando canción a canción. El setlist fue un tanto diferente al de Barcelona. Aquí tocaron la aclamada Criminals o cambiaron Leaders por Consternation. Y ¡Tonight's Music! Me había quedado con muchas ganas de este tema la anterior noche. De la noche destacaría Wealth y nuevamente Ghost of the Sun. He estado dos semanas enteras con la canción una y otra vez en la cabeza. Uno de los mejores temas que se pueden ver en directo. El setlist al completo quedaría así: Forsaker, Consternation, Liberation, Day and then the Shade, Onward into Battle, Soil's Song, Wealth, Teargas, Saw You Drown, Idle Blood, My Twin, The Longest Year, Criminals, July, Evidence, Tonight's Music. Encore: Dispossession, Ghost of the Sun.

Más fotos, y en mejor calidad: http://www.flickr.com/photos/thedraperyfalls/sets/72157622418404912/

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